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Revisión 4 adaptada para Colombia
CIIU Rev. 4 A.C.
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que la principal actividad represente el 50 % o más del valor agregado total de una entidad, o incluso que
su valor agregado exceda al de todas las demás actividades llevadas a cabo por la unidad, aunque en la
práctica ocurra así en la mayoría de los casos. Los productos resultantes de una actividad principal pueden
ser productos principales o subproductos. Estos últimos son productos que se generan necesariamente por
la obtención de los productos principales (por ejemplo, el cuero de los animales sacrificados generado
durante el proceso de obtención de carne).
Las
actividades secundarias
son todas las actividades independientes que generan productos destinados
en última instancia a terceros y que no son la actividad principal de la entidad en cuestión. Las activida-
des secundarias generan necesariamente productos secundarios. La mayoría de las entidades económicas
produce al menos un tipo de producto secundario.
Las actividades principales y secundarias no pueden llevarse a cabo sin el respaldo de diversas activi-
dades auxiliares como teneduría de libros, transporte, almacenamiento, compras, promoción de ventas,
limpieza, reparaciones, mantenimiento, seguridad, etc. Todas las entidades económicas realizan al menos
algunas de esas actividades. Las
actividades auxiliares
son, pues, las que se realizan para respaldar las ac-
tividades de producción principales de una entidad que generan productos o servicios no duraderos para
uso principal o exclusivo de esa entidad.
Por una parte, conviene hacer una distinción entre las actividades principales y secundarias, y por otra
parte, las actividades auxiliares. Los productos principales y secundarios resultantes de las actividades
principales y secundarias se destinan a la venta en el mercado o para otros usos; por ejemplo, pueden ser
almacenados para la venta o para una transformación posterior. Las actividades auxiliares se llevan a cabo
con el fin de facilitar las actividades principales o secundarias de la entidad.
Las actividades auxiliares presentan una serie de características, generalmente observables en la práctica,
que permiten identificarlas como tales. Generan productos destinados siempre al consumo intermedio
de la propia entidad y, por consiguiente, no suelen registrarse por separado. Aunque la mayoría de esas
actividades producen servicios, algunas actividades de producción de bienes pueden, excepcionalmente,
considerarse como auxiliares; sin embargo, los bienes así producidos no pueden convertirse en un com-
ponente físico del producto de la actividad principal (como ejemplos, cabe citar las herramientas, los
andamios, etc.). En general, las actividades auxiliares son de escala bastante pequeña en comparación con
la actividad principal a la que le prestan apoyo.
Si un establecimiento que realiza actividades auxiliares es estadísticamente observable cuando se puede
disponer fácilmente de datos separados sobre su producción, o si se encuentra ubicado geográficamente
en diferente lugar, puede ser conveniente y útil considerarlo como una unidad independiente y asignarlo
a la categoría de clasificación correspondiente a su actividad principal. Sin embargo, se recomienda a los
encargados de la elaboración de las estadísticas no hacer esfuerzos extraordinarios con el fin de crear ar-
tificialmente establecimientos separados para estas actividades, en ausencia de la disponibilidad de datos
básicos adecuados. Los ejemplos más claros de entidades que realizan actividades auxiliares son las ofi-
cinas administrativas centrales o sedes. Otros ejemplos son: departamentos de venta, almacenes, garajes,
talleres de reparaciones, centrales eléctricas y departamentos de contabilidad o informática que prestan
servicios principalmente a sus unidades matrices.
De acuerdo con la definición de actividades principales y auxiliares mencionadas anteriormente, las si-
guientes actividades no se consideran auxiliares:
a. La producción de bienes o servicios como parte de la formación de capital fijo. Un claro ejemplo son
las unidades que realizan trabajos de construcción por cuenta de su unidad matriz. Este enfoque está en